莫桑比克海峽呈東北-西南走向，長約1670公里，是世界上最長的海峽，同時海峽內(nèi)的水深大多在2000米以上，最大深度超過3500米，其深度在世界上所有的海峽中排名第三，僅次于德雷克海峽和巴士海峽。

人類生存的陸地被廣袤的大洋環(huán)繞，大洋聯(lián)通了全球的陸地，于是在近代的5個多世紀，制海權成了西方崛起的依托。

作為一個國家控制大海的能力，若一個面對大海，有著漫長海岸線的國家，不能控制海洋，不能在海上自由地活動，那么，海洋給它帶來的更多是遺憾和痛苦，而不是財富和幸福。

但大洋無垠，凸顯制海權的更多是由陸地夾持的海峽，作為海上交通要道、航運樞紐，自古便是兵家必爭之地，莫桑比克海峽便是如此。

得天獨厚的莫桑比克海峽

莫桑比克海峽位于非洲大陸和馬達加斯加島之間，東濱馬達加斯加，西臨莫桑比克，北抵科摩羅群島，南至歐羅巴島和印度礁，是南大西洋到印度洋的海上交通要道。

不管是數(shù)百年前的大航海時代還是如今的“巨輪時代”，莫桑比克海峽得天獨厚的地理位置，具有重要的戰(zhàn)略價值。

莫桑比克海峽呈東北-西南走向，長約1670公里，是世界上最長的海峽，同時海峽內(nèi)的水深大多在2000米以上，最大深度超過3500米。

其深度在世界上所有的海峽中排名第三，僅次于德雷克海峽和巴士海峽。

當然，莫桑比克海峽的平均寬度也有450公里，北部最寬處達960公里，是世界寬度排名第二的海峽。

這種既寬又深的特點，從波斯灣駛往西歐、南歐和北美的巨型油輪，都是通過這條海峽，再經(jīng)南非好望角駛往各地。

波斯灣-莫桑比克海峽-北美石油航線，也由此逐漸成為石油海運的黃金水道。

特別是在蘇伊士運河開鑿之前，它更是歐洲大陸經(jīng)南大西洋、好望角、印度洋到東方去的必經(jīng)之路。

至于莫桑比克海峽的形成，據(jù)地質(zhì)學家研究，約在1億多年前，馬達加斯加島與非洲大陸是連在一起的，后來東非地殼運動發(fā)生斷裂，并與非洲大陸逐漸分離。

島的西部下沉，形成的巨大地塹海峽，便有了這條又長又寬的莫桑比克海峽。

所以整個海峽的兩側(cè)陸架狹窄，陸坡陡峭，海底部分由戴維海嶺、莫桑比克海盆、馬達加斯加邊緣臺地和科摩羅海盆組成。

莫桑比克海峽的海上交通史

莫桑比克海峽作為航運樞紐，是海上運輸?shù)摹把屎怼?，歷來是兵家必爭之地。

早在10世紀以前，阿拉伯人就經(jīng)過莫桑比克海峽，來到莫桑比克地區(qū)建立據(jù)點，進行貿(mào)易。

13世紀，海峽地區(qū)曾經(jīng)建立過經(jīng)濟、文化相當發(fā)達的馬卡蘭加帝國。明初鄭和下西洋也曾到過莫桑比克海峽北部。

但真正讓莫桑比克海峽聞名遐邇的則是始于葡萄牙人。

15到17世紀歐洲船隊在全球開啟了遠洋探索的大航海時代，西方人終于如愿通過海路環(huán)游世界，抵達了神秘的東方，發(fā)現(xiàn)了新大陸的存在，甚至使得世界格局因此而改變。

而擔當領跑者的便是葡萄牙與西班牙。

作為早期新航路的開辟者，也是地理大發(fā)現(xiàn)的主要貢獻者，這兩個既不夠“富”，也不夠“強”的國家，因為在肇始于15世紀的海權競爭中先聲奪人，所以領跑歐洲長達1個世紀之久。

至今我們依然能從葡萄牙首都里斯本市中心的凱旋門上，看到當年那曇花一現(xiàn)的強大帝國。

那是在1497年7月，葡萄牙航海家兼探險家達·迦馬奉王室之命踏上去往印度的航路，他沿著非洲大陸沿岸南行，繞過最南端的好望角，穿過莫桑比克海峽。

于1498年5月到達印度西南部卡里卡特，開辟了一條歐洲通往東方的海上新航線，并在海峽沿岸建立了幾處港口。

可跟后起的海上強國，荷蘭、法國和英國相比，葡萄牙人在這條航線上留下的痕跡最早但卻最少。因為他們當時最為關注的是在印度港口的生意，而非在沿途建立殖民地。

所以他們最早登陸了像馬達加斯加、塞舌爾這些島嶼，卻只把它們作為淡水補給地，而非建立殖民據(jù)點。因為他們的眼睛，盯著東方的香料、絲綢和瓷器。

英法在航海上，比葡萄牙人晚了小百年，但他們迅速跟上，并且航海技術更高，造船能力更強，相繼染指莫桑比克海峽地區(qū)。

1752年葡萄牙人開始統(tǒng)治莫桑比克；1896年馬達加斯加完全淪為法國殖民地，葡法兩國還分別在莫桑比克和馬達加斯加修建了大量港口。

包括東岸馬達加斯加的馬任加、圖萊亞爾，西岸莫桑比克的馬普托、莫桑比克城、貝拉、克利馬內(nèi)等。

其中，建造在莫桑比克島上的莫桑比克城，作為地理大發(fā)現(xiàn)和新航路發(fā)現(xiàn)時期的古老港口，曾是葡萄牙人前往印度途經(jīng)的一個貿(mào)易口岸。

馬普托港更是在1895年與南非鐵路連接，可以橫貫非洲南部，直抵安哥拉位于大西洋岸邊的港口。

自此莫桑比克海峽地區(qū)成為了殖民者向東非和南亞侵略擴張的基地。

直至上世紀六七十年代，隨著馬達加斯加、莫桑比克、科摩羅先后宣告獨立，該地區(qū)才擺脫殖民統(tǒng)治。

莫桑比克海峽的利好

近些年來，由于蘇伊士運河的水面寬度只有345-280米，最大深度只有22.5米，最大船舶吃水允許值僅18.9米，只允許通過21萬噸以下的船舶。

所以超出蘇伊士型油輪（Suezmax，12萬—20萬載重噸）的超級油輪
（VLCC，20萬—30萬噸載重噸）無法通行蘇伊士運河，以及愈加上漲的“過渡費”。

所以越來越多的巨型油輪、集裝箱貨輪選擇通過莫桑比克海峽前往大西洋。

此外，莫桑比克海峽寬度很大，遠大于兩岸莫桑比克和馬達加斯加的領海寬度，屬于非領海海峽。

一切船舶均可自由通過，這點與瓊州海峽這樣的內(nèi)海海峽，或者臺灣海峽這樣的領海海峽是不同的。

這些優(yōu)勢都吸引著世界各地的游客和船舶，為海峽地區(qū)的旅游業(yè)和港口業(yè)帶來相當可觀的收入。